Fils de géomètre, il prépare d'abord Polytechnique puis se ravise et se tourne vers l'Ecole des Chartes. Reçu en 1965, il interrompt cependant ses études ce qui n'entame pas sa vocation de chercheur.

        Revenu dans la région, il s'intéresse à toutes les antiquités, fait copier des volumes de la collection Doat, copie lui-même de nombreuses pièces. Il veut offrir aux chercheurs des " matériaux pour une histoire du Languedoc occidental " : Chartes de coutumes de la Gascogne toulousaine 1230-1287 (1884), Droits et possessions de Toulouse en Albigeois au milieu du XIIIè siècle (1900). Grâce à la découverte providentielle du chartrier des seigneurs de Graulhet, il en tire trois ouvrages : Le Cartulaire...des Alaman (1883), L'Ambassade en Espagne de Jean Ebrard (1903) et les Guerres de Religion dans le Sud-Ouest de la France (1906).

         Avec Charles Portal, il publie en 1894 le Cartulaire des Templiers de Vaour 1143-1248. Il multiplie les articles dans une douzaine de périodiques (surtout la Revue du Tarn : une centaine entre 1877 et 1908). Ses travaux remarquables ont peu vieilli.