Passionné pour les "antiquités", ce fils de comédien obtient dès 1802 une mission à Saint-Bertrand de Comminges. Il entreprend pour l'Académie des Inscriptions l'inventaire des antiquités nationales des départements de la Haute-Garonne, du Tarn-Et-Garonne et de l'Aude mais aussi du Tarn entre 1819 et 1821. Ces travaux inédits recensent ainsi les mégalithes, tumulus, sites romains (Montans, Gourjade...) etc.

En 1829, il présente les Vues pittoresques de la cathédrale d'Albi de Chapuis et prépare un projet de restauration de Saint-Michel de Gaillac (1858). Il réédite aussi la monumentale Histoire du Languedoc de Dom Vaissète en 12 volumes (1840-1846).